Le Collège régional Champlain « n’a pas su prendre en charge [...] l’apparence de conflit d’intérêts » de l’ancienne directrice de son campus de Lennoxville, a déterminé la Direction des enquêtes du ministère de l’Enseignement supérieur. L'ex-directrice aurait usé de processus d’embauche contraires aux règlements et aurait toléré des situations problématiques au sein de son personnel, selon le rapport.

Radio-Canada a consulté vendredi le rapport caviardé de l’enquête administrative du ministère daté de février 2025 au sujet du campus du Collège de Lennoxville. L’ancienne directrice, Nancy Beattie, y fait l’objet d’allégations de harcèlement psychologique, de mauvaise gestion, de népotisme et de conflits d'intérêts.

Malgré le fait que les différents [directeurs généraux] étaient tous au fait de la situation, étant même informés [par la direction des ressources humaines] des enjeux reliés à celle-ci, la gouvernance du [Collège] n'a pas démontré la volonté d'appliquer des mesures afin de remédier aux situations de conflits d'intérêts, souligne le rapport de 55 pages daté de février 2025.

En 2023, nos collègues de CBC révélaient les allégations de harcèlement psychologique et de conflits d’intérêts visant Nancy Beattie, en dévoilant les témoignages rapportés contre elle devant le Tribunal administratif du travail. Nancy Beattie aurait notamment défendu son mari Daniel Poitras, qui a occupé différentes fonctions au sein des services administratifs et financiers du Collège, selon les témoignages.

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Mme Beattie, qui est devenue directrice par intérim du campus en 2015, avant de le devenir officiellement en 2017, a souligné devant le Tribunal qu’au moment de son entrée en fonction, elle avait éprouvé un malaise quant à sa position et à celle de son mari. Elle a par contre démenti les allégations la visant.

Les pratiques de gestion financière du [campus] comportent des lacunes, souligne le rapport. Il évoque notamment des pratiques laxistes sur plusieurs années et surtout un manque de transparence dans les informations financières, ce qui rend difficile la compréhension des budgets alloués aux différents services.

Le document détaille une situation datant de 2020 lors de laquelle M. Poitras, alors responsable des services financiers du campus, serait sorti de ses gonds pendant une réunion alors qu’une travailleuse avait de la difficulté à comprendre certains détails au sujet du budget du campus.

Mme Beattie se serait alors portée à la défense de son mari, empêchant la résolution des conflits, selon le rapport, rendu public jeudi.

Le Collège régional Champlain a un règlement contre le népotisme qui s'applique notamment aux conjoints. Il précise qu'une personne doit se retirer du processus décisionnel lorsqu'elle gère du personnel dans une situation qui pourrait constituer un conflit d'intérêts.

La directrice du [campus] a toléré des situations problématiques au sein de son organisation [...] alors qu’elle en avait la responsabilité en tant que première dirigeante.

Notons que la travailleuse en question a porté plainte pour harcèlement psychologique contre Mme Beattie. Sa plainte a été contestée devant le Tribunal administratif du travail et ce sont les témoignages effectués durant les audiences qui ont mené aux révélations de CBC. La plaignante a finalement obtenu gain de cause.

Devant l'absence d'action de Mme Beattie, le personnel a progressivement perdu confiance envers l'organisation et il semble que les cas de harcèlement ne se retrouvent pas exclusivement au [campus de Lennoxville].

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« Détérioration du climat de travail »

Par ailleurs, l’ancienne directrice ne respectait pas les règles de recrutement de personnel de l’établissement. Elle octroyait des contrats d'une durée six mois, qui étaient renouvelés et qui se transformaient en emplois permanents, évitant ainsi d’afficher un poste au public, d'où l'ouverture aux apparences de favoritisme et aux tensions qui en découlent.

Enfin, le laxisme observé dans l'autorisation des heures supplémentaires non travaillées, contraire aux bonnes pratiques de gestion, entraîne notamment des dépenses inadmissibles.

Le Collège régional Champlain possède trois cégeps publics anglophones : un sur la Rive-Sud de Montréal, un à Québec et un à Lennoxville, un arrondissement de Sherbrooke.

En 2022, il a raté une occasion de rectifier la situation en renouvelant pour trois ans le mandat de Mme Beattie, est-il indiqué dans le document, même si celle-ci a omis d’appliquer certaines de ses politiques, contribuant ainsi à la détérioration du climat de travail.

Le Collège a erré dans les processus de nomination et de renouvellement d'une directrice de son campus de Lennoxville, notamment dans l'évaluation des prérequis à la fonction, est-il écrit dans le rapport.

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La directrice n’a pas non plus suivi les ressources de formation sur la gestion que le collège a mises à sa disposition.

Nancy Beattie a été suspendue avec salaire en janvier 2024, avant de quitter ses fonctions. Elle a depuis intenté des procédures judiciaires contre son ancien employeur, le ministère de l’Enseignement supérieur, son ancienne directrice des ressources humaines et MNP, une firme de conseil en gestion d’organisations.

La deuxième enquête

Le rapport de février dernier est le second à être livré au sujet du Collège régional Champlain.

La Direction des enquêtes du ministère s’était déjà penchée sur son fonctionnement et son administration ainsi que sur ceux du campus de Québec.

Elle avait livré ses conclusions et ses recommandations en 2022. Le ministère a ensuite mandaté la firme MNP pour accompagner l’établissement dans l’application de ses recommandations.

Or, cet accompagnement, financé par la ministre, n'a [...] pas permis [au Collège] de développer son autonomie en matière de gouvernance ni d'acquérir la maturité organisationnelle nécessaire pour répondre aux défis rencontrés, souligne le plus récent document.

Des 13 recommandations qu’avaient faites les enquêteurs en 2022, seulement deux ont été pleinement réalisées à ce jour.

Et lors de son accompagnement, MNP a finalement fourni de nouveaux constats préoccupants au sujet de la gestion du campus de Lennoxville, qui ont mené à la seconde enquête.

Du nouveau au sein de la direction

De nouveaux acteurs semblent en voie d'améliorer les pratiques de gestion du Collège régional Champlain et de son campus de Lennoxville, souligne tout de même le rapport. La nomination d’un nouveau directeur du Collège est un jalon important pour la saine gouvernance de cette organisation.

Mais une collaboration soutenue du [collège] et un suivi ministériel important sont encore essentiels pour la réussite des changements à opérer.

Depuis le départ de Mme Beattie, Philip Cooper assure la direction par intérim du campus de Lennoxville.

Ayant participé activement à l’enquête, l’équipe de direction du Cégep régional Champlain désire réinstaurer une culture de gestion et de gouvernance basée sur la rigueur, l'éthique et la transparence, a indiqué dans un communiqué le Collège régional Champlain.

Il assure qu'il est pleinement engagé dans un processus d'amélioration de sa gouvernance et de sa gestion.

Le rapport d’enquête a permis de mettre la lumière sur des enjeux très préoccupants, mais cet épisode malheureux dans l’histoire du collège est derrière nous, a indiqué le cabinet de la ministre de l'Enseignement supérieur, Pascale Déry, samedi. Le ministère demeure mobilisé pour accompagner la nouvelle administration dans ses efforts pour rétablir le climat organisationnel et maintenir une saine gouvernance.

Avec les informations de Jérôme Labbé